林老夫人進宮的時候,便知道齊王手里掌握了證據,否則不會貿貿然地揭發她。
當她看到遞到面前的證據,心底涌出一股寒氣。
她強作鎮定,拿起膝邊的兩本賬冊。
第一本賬冊詳細記錄林家茶葉鋪近幾年拿到的茶引。
第二本賬冊則是記錄林家茶葉鋪銷出去的茶葉斤重。
而林家茶葉鋪銷出去的茶葉斤重是茶引的兩倍。
林老夫人震驚于齊王的手段通天,居然將茶葉鋪子查了個底朝天,賣出去的茶葉與查出來的數目,當真是斤兩不差。
“怎么會……”林老夫人裝作難以置信,又重新翻了一遍賬本,似乎接受不了這所謂的證據:“殿下,茶鋪是林家開的,但是從始至終,我們沒有插手經營過,全都是交給掌柜一個人打點。”
“掌柜每個月都會帶賬本來匯報,鋪子里賣出去的茶葉,從來就沒有超出過茶引的斤重。”林老夫人舉著手里的兩本賬冊,語氣里充滿了質疑:“你給我的賬本,與我每個月看到的賬本有出入。”
林老夫人將自己給摘出去了,茶葉鋪子的賬本有問題,要么是掌柜做了假賬糊弄她,要么就是齊王捏造的假賬誣陷她。
齊王冷笑一聲,又取出一本賬冊:“這是林家茶葉鋪子去年一整年的進項明細,以及分給掌柜一成的紅利。”林老夫人一把拿過賬本翻看,氣得渾身都在發抖:“假的,都是假的。我是老糊涂了不成?”
“茶葉鋪子生意再好,我頂了天給掌柜一個點的紅利,怎么會給他一成的紅利?我是做生意的,不是做善事的,實在是荒唐。”
林老夫人反問道:“殿下,若是你,你會把進口袋的銀子,再掏出一成給管事嗎?”
齊王臉色陰沉,正常人都不會這么做。
當初查出林老夫人給掌柜一成紅利的時候,他一度以為查錯了。
重新再查了一遍,林老夫人的確給了掌柜一成紅利,而且是連著給了三年。
齊王很困惑,不明白林老夫人為何要給掌柜如此之高的紅利。
最后只當是林老夫人收買掌柜,以防掌柜生出二心,捅出林家販賣私茶的事兒。
直至此刻,他才恍然大悟。林老夫人給掌柜極高的紅利,除了有收買人心的用意在里頭,還有在事發的時候甩鍋的謀算。
“我冒著殺頭的大罪販賣私茶,說明我是個貪圖錢財的人,不克扣下面做事的人,已經是至仁至善了,又豈會白白分出這么多銀子給一個小小管事?”
林老夫人對北齊帝說道:“陛下,您對林家開了天恩,每年多派了茶引給林家,臣婦極為知足,又豈會得隴望蜀,還做著販賣私茶的行當?”
“林家出了大事,臣婦悲痛欲絕,沒有心力去管鋪子里的事兒。掌柜是林家的老人,行事向來穩妥,對臣婦忠心耿耿。他說什么,便是什么,從來沒有懷疑過他的忠心。”
“誰知……殿下告發臣婦販賣私茶,還拿出了這么些證據。臣婦、臣婦一概不知啊。”
林老夫人跪伏在地上喊冤:“臣婦冤枉啊,請陛下明察秋毫,還臣婦一個清白。”
北齊帝眉頭緊皺,最近林家接連出事,原來站在賢王黨派的人,并沒有動搖過立場。在姜家退親后,開始傾向齊王,甚至還在接觸趙頤。
這不是他樂見的,為了鞏固一下賢王的地位,特地在早朝時表彰了賢王,甚至將一些政務交由賢王去處理。
哪知齊王會揭發林家販賣私茶的罪行,這些私茶不僅賣給北齊的達官顯貴,還賣給了番邦。
按照北齊律例,凡是販賣私茶出境者,一律按照通番之罪處置。
若是給林家定了罪,那么林家上下都得處死。
北齊帝進退兩難,心里對齊王生出了不滿。
齊王在北齊帝看到證據,仍舊沒有治林家的罪的時候,心里就已經明白了過來——北齊帝想要保林家。
這個認知給他帶來濃重的危機感,愈發想要摁死林家,讓林家翻不了身。
不等北齊帝發話,他繼續說道:“父皇,兒臣怕誤會了林家,特地調查了茶葉鋪的老主顧,得知了每種茶葉,賣的是什么價錢。從這個價錢,推斷出林家賣了私茶。”
“林老夫人口口聲聲說沒有插手過鋪子里的生意,全憑掌柜做主。若是沒有主子授意,單單憑借一個小小管事,壓根沒有那個能耐將私茶運到番邦去賣。”
“畢竟北齊在父皇的治理下,官員不敢有半分松懈。尤其是各地哨卡與關隘,從未失察過。只有在特殊的情況下,他們不得不為了身家性命而屈服,做出欺上瞞下的事兒。”
北齊帝聽出齊王話里的意思,管事有膽量販賣私茶,是經過林老夫人的授意。
而下面負責檢查茶葉的哨卡和關隘,會對林家賣私茶放行,是迫于林家的威脅。
林老夫人急了,連忙說道:“我給了管事掌管鋪子的權力,買引買茶都是交給他去做。他若是存了壞心,完全可以打著林家的旗號在外頭為非作歹。再說……”
她話音一轉:“茶葉鋪賣了多少銀子,這些都是私賬,除了我之外,便只有掌柜知道。殿下清楚我茶葉鋪賬上賣了多少銀子,莫非是掌柜告訴你的?”
說到這里,林老夫人心寒道:“我待掌柜不薄,與親人無異。他竟然利用我的信任,背叛我。借著林家的名頭,在外頭賣私茶,還聯合外人,一起陷害我,治我的罪。”
這一番話,直接點明掌柜被齊王買通了,陷害她賣私茶。
齊王臉色驟然一變,厲聲道:“本王知道你的茶葉賣了多少銀子,那是因為本王順藤摸瓜,查到林家另一樁不可告人的事情。”
他從袖中掏出一封信,直接朝林老夫人扔去。
信封劃過林老夫人的臉,拉出一道細細的血痕,落在她的懷里。
林老夫人面對氣勢十足的齊王,一顆心懸了起來,害怕齊王此次拿出來的證據,讓她無從辯駁。
她拿著信的手抑制不住地顫抖,哆哆嗦嗦地抽出信封里的一張單子。
林老夫人看清了單子后,仿佛看到了什么可怕的東西,露出驚駭之色。